Você já imaginou abastecer o seu carro com um combustível que não polui o meio ambiente e que pode ser feito a partir de água e ar?
Essa é a proposta do e-fuel, um tipo de combustível sintético que promete ser uma alternativa aos derivados do petróleo.
O e-fuel é produzido por meio de um processo que usa eletricidade, que pode vir de fontes renováveis como energia solar, eólica ou nuclear, para separar o hidrogênio da água e combiná-lo com o dióxido de carbono (CO2) capturado do ar ou de outras fontes. O resultado é um líquido ou gás que pode ser usado para abastecer veículos que usam motores a combustão, como carros, aviões e caminhões.
A vantagem do e-fuel é que ele não emite mais CO2 do que o que foi usado para produzi-lo, ou seja, ele é neutro em carbono. Isso significa que ele não contribui para o aquecimento global e a mudança climática, que são causados pelo excesso de gases de efeito estufa na atmosfera. Além disso, o e-fuel pode aproveitar a infraestrutura de distribuição e armazenamento já existente, sem precisar de grandes mudanças nos veículos ou nos postos de combustível.
Existem vários tipos de e-fuel, como o e-gasolina, o e-diesel e o e-querosene, que têm características semelhantes aos seus equivalentes fósseis. Eles são produzidos por diferentes processos químicos, que envolvem a separação do hidrogênio da água e a combinação dele com o CO2 capturado do ar ou de outras fontes.
O e-fuel ainda é uma tecnologia em desenvolvimento, que enfrenta alguns desafios, como o alto custo de produção, a eficiência energética e a disponibilidade de fontes renováveis de eletricidade. Por isso, ele ainda não é muito usado comercialmente, mas algumas empresas e países estão investindo em pesquisas e projetos para torná-lo mais viável e acessível.
Um exemplo é a Alemanha, que anunciou um plano para construir uma usina de e-fuel na Patagônia, na Argentina, que terá capacidade para produzir 550 milhões de litros de e-querosene por ano, a partir de 2025. O objetivo é usar esse combustível para abastecer os aviões da Lufthansa, a companhia aérea alemã, que pretende reduzir as suas emissões de CO2 em 50% até 2030.
Outro exemplo é a Porsche, a fabricante de carros esportivos, que está desenvolvendo um projeto de e-gasolina em parceria com a Siemens Energy, a empresa de energia, e a Enel, a empresa de eletricidade. O projeto visa produzir 130 mil litros de e-gasolina por ano, a partir de 2022, em uma usina no Chile, que usará energia solar para gerar a eletricidade necessária para o processo. A Porsche planeja usar esse combustível para testar os seus carros e oferecê-lo aos seus clientes.
O e-fuel é uma das possíveis soluções para o problema da dependência dos combustíveis fósseis, que são finitos, poluentes e cada vez mais caros. Ele pode ser uma forma de garantir a mobilidade e a sustentabilidade no futuro, sem abrir mão do desempenho e da conveniência dos veículos a combustão. No entanto, ele ainda precisa superar os obstáculos técnicos e econômicos para se tornar uma realidade acessível e competitiva no mercado.
