As aves migratórias podem se ajustar ao avanço da primavera causado pela mudança climática.
Isso se forem levadas para locais onde a disponibilidade de alimentos é mais adequada ao seu ciclo reprodutivo.
A mudança climática tem afetado muitas espécies de animais, especialmente as aves migratórias, que viajam longas distâncias entre os seus locais de invernada e de reprodução. A primavera tem chegado cada vez mais cedo em muitas regiões do mundo, o que significa que as plantas e os insetos que servem de alimento para as aves também se antecipam. No entanto, as aves migratórias não conseguem acompanhar essa mudança e acabam chegando tarde demais para o pico de disponibilidade de alimentos na época da reprodução.
Isso pode ter consequências negativas para o sucesso reprodutivo das aves, pois elas precisam alimentar os seus filhotes com lagartas e outros insetos que são abundantes na primavera. Se as aves chegarem depois que esses recursos já diminuíram, elas terão mais dificuldade para criar os seus descendentes.
Para testar se as aves migratórias podem se adaptar à mudança climática, pesquisadores da Suécia e dos Países Baixos realizaram um experimento com uma espécie de ave chamada papa-moscas (Ficedula hypoleuca). Essa ave migra da África para a Europa no início da primavera e se reproduz em florestas temperadas.
Os pesquisadores capturaram algumas aves dessa espécie no norte da Europa, onde a primavera é mais precoce, e as levaram para o sul da Suécia, onde a primavera é mais tardia e há mais lagartas para alimentar os filhotes. Eles compararam o desempenho reprodutivo dessas aves com o das aves que permaneceram nos seus locais de origem.
Os resultados foram surpreendentes: as aves que foram transportadas se sincronizaram muito bem com o pico de alimentos e tiveram um sucesso reprodutivo muito maior do que as aves que ficaram no norte. Além disso, os filhotes dessas aves voltaram para o sul da Suécia no ano seguinte, chegando mais cedo do que as aves locais.
Isso mostra que as aves migratórias podem se adaptar à mudança climática através da dispersão e do ajuste do tempo de reprodução. Isso pode ajudar a manter populações robustas de aves pequenas, mesmo com o avanço da primavera.
O estudo foi publicado na revista científica Nature Ecology and Evolution e pode ter implicações importantes para a conservação das aves migratórias, que enfrentam muitas ameaças além da mudança climática, como a perda de habitat, a poluição e a caça ilegal.
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