As primeiras observações da fusão de estrelas binárias surpreenderam a comunidade astronômica no ano passado, mas não tanto quanto o primeiro sinal da vida extraterrestre pode, algum dia, chocar o mundo.
Em um novo artigo publicado no início deste mês, mostra que as observações de uma fusão de estrelas binárias podem realmente ser a chave para fazer essa segunda detecção, que é a busca contínua de um esforço científico chamado de “busca por inteligência extraterrestre”, ou SETI.
“Ficamos realmente impressionados com o rápido crescimento da astronomia multi-mensageira associada à fusão de estrelas de nêutrons detectada em agosto passado e começamos a pensar em possibilidades interessantes muito além dos estudos astronômicos tradicionais”, disse o autor do artigo Yuki Nishino, físico da Universidade de Kyoto, no Japão.
Yuki e um colega começaram a considerar como uma civilização alienígena tecnologicamente avançada além da nossa galáxia poderia se apoiar nos brilhantes sinais criados pela colisão de estrelas de nêutrons para chamar nossa atenção.
Sua ideia básica é que os alienígenas teriam a capacidade de prever a fusão de uma estrela de nêutrons binária em outro lugar na sua própria galáxia com antecedência. “Às vezes podemos fazer isso agora”, escreveu a dupla, “porque muitas estrelas de nêutrons são pulsares, que produzem um jato giratório de luz. Isso significa que podemos rastrear onde eles estão e como eles estão interagindo em sistemas binários”, completaram.
Em seguida, os alienígenas precisariam produzir um sinal cronometrado em torno dessa colisão.
Os cientistas já começaram a sonhar com detectores de ondas gravitacionais baseados no espaço para observar uma colisão com anos de antecedência. Eles inclusive já posicionaram seus telescópios em direção a uma colisão logo depois que ela foi registrada.
Resumindo, eles acreditam que os alienígenas podem chamar nossa atenção com uma assinatura artificial antes, depois ou antes e depois do sinal de colisão natural.
Claro, tudo isso pressupõe que nossos “vizinhos” queiram nos encontrar, e não há como saber quão válida é essa suposição. Nishino pensa que o contato é inevitável. “Acho que um dos fundamentos básicos para o desenvolvimento de uma civilização avançada é um desejo profundo de deixar informações”, disse ele.
A pesquisa foi publicada em um artigo no The Astrophysical Journal Letters no início de agosto.
