Um novo estudo da Universidade Texas A&M revelou que as atitudes dos donos de cães e gatos em relação às vacinas humanas e às vacinas para seus animais de estimação estão fortemente relacionadas.
Os pesquisadores analisaram dados de uma pesquisa com mais de 2.000 donos de cães e mais de 1.400 donos de gatos nos Estados Unidos e descobriram que aqueles que eram mais hesitantes em vacinar a si mesmos ou seus filhos também eram menos propensos a vacinar seus animais de estimação ou apoiar requisitos de vacinação para eles.
O estudo, publicado na revista Vaccine, alertou que a diminuição da vacinação de animais de estimação pode representar desafios para a sociedade, como o aumento de doenças e mortes de animais, o aumento da exposição de humanos a patógenos zoonóticos, o potencial de adaptações genéticas de agentes infecciosos e os efeitos prejudiciais sobre os veterinários. O estudo também destacou que muitas pessoas consideram seus animais de estimação como parte da família e que o aumento de doenças evitáveis por vacinação pode afetar sua saúde financeira e emocional.
Os pesquisadores identificaram vários fatores que influenciam as percepções sobre as vacinas, como o nível de confiança nos cientistas, a ideologia política, a religiosidade, as despesas não veterinárias e a frequência de exposição de cães a outros cães fora do ambiente doméstico. Eles sugeriram que as intervenções para melhorar as atitudes em relação às vacinas devem levar em conta esses fatores e enfatizar os benefícios das vacinas para a saúde pública e animal, bem como para o bem-estar dos donos de animais de estimação.
O estudo também tem implicações para o Brasil, que tem 168 milhões de animais de estimação, quase dois por domicílio, de acordo com dados do Ministério da Saúde. A vacinação de animais de estimação é obrigatória para a raiva, mas não para outras doenças. A taxa de vacinação de animais de estimação no Brasil não é conhecida com precisão, mas estima-se que seja baixa, especialmente para doenças não-rábicas. Isso pode representar um risco para a saúde pública e animal, bem como para o bem-estar dos donos de animais de estimação.
Os autores do estudo esperam que seus resultados possam contribuir para os esforços de saúde pública para aumentar as taxas de vacinação tanto de humanos quanto de animais de estimação e reduzir a hesitação vacinal. Eles também recomendam que os donos de animais de estimação consultem seus veterinários sobre as vacinas mais adequadas para seus pets e sigam as orientações de vacinação.
