O que você acha de abastecer seu carro com hidrogênio renovável, um combustível que não emite gases de efeito estufa e que pode ser produzido a partir do etanol?
Essa é a proposta de um projeto pioneiro no mundo, que foi anunciado pela USP em parceria com a Shell, a Raízen e a Toyota. O projeto visa construir a primeira estação experimental de abastecimento de hidrogênio renovável a partir do etanol, que será capaz de gerar 4,5 quilos de H₂ por hora e abastecer até três ônibus e um veículo leve. O investimento é de R$ 50 milhões da Shell Brasil, com recursos da ANP.
O etanol é uma fonte de energia renovável, que pode ser obtido a partir da cana-de-açúcar ou do milho. Ele é usado para gerar hidrogênio combustível para carros elétricos, aproveitando a logística já existente da indústria. O processo consiste em submeter o etanol a temperaturas e pressões específicas por meio de um reformador a vapor, que separa o hidrogênio do carbono. O hidrogênio é armazenado em tanques e usado para alimentar os motores elétricos dos veículos, enquanto o carbono é capturado e armazenado.
O hidrogênio renovável tem o potencial de ajudar a descarbonizar setores que consomem energia proveniente de combustíveis fósseis, como o transporte, a indústria e a geração de eletricidade. Além disso, ele pode ter uma pegada negativa, ou seja, retirar mais carbono da atmosfera do que emitir. Isso pode contribuir para o combate às mudanças climáticas e para o cumprimento das metas do Acordo de Paris.
O governador Tarcísio de Freitas participou do anúncio do projeto e ressaltou o potencial de geração de energias renováveis no Brasil. Ele afirmou que o futuro da indústria automobilística aponta para o modelo elétrico híbrido, com base em hidrogênio. Ele também defendeu a operação Escudo, que foi alvo de protestos de alunos da USP.
A previsão é que a estação experimental esteja em operação regular no segundo semestre de 2024. O projeto conta com a participação da Hytron, Senai CETIQT e Fapesp. Os pesquisadores vão validar os cálculos sobre as emissões e custos do processo de produção de hidrogênio. O objetivo é escalonar a produção e atingir viabilidade econômica.
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