Geóloga descobre rochas plásticas em ilha brasileira

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Essas rochas são formadas pela incorporação de plástico às rochas naturais, criando novos tipos de poluição que podem afetar a vida marinha.

A pesquisadora visitou a ilha de Trindade, localizada a cerca de 1.200 km da costa do Espírito Santo, em 2019. Ela coletou amostras de areia e rochas na praia do Farol, onde encontrou uma área de cerca de 10 m² coberta por rochas plásticas.

Ela identificou três tipos de rocha plástica, sendo um deles inédito na literatura científica. Ela chamou esse tipo de plastistone, que é uma rocha composta por mais de 50% de plástico e menos de 50% de areia e fragmentos de rochas. Os outros dois tipos são o plastiglomerate, que é uma rocha composta por mais de 50% de areia e fragmentos de rochas e menos de 50% de plástico, e o plastimergite, que é uma rocha composta por mais de 50% de plástico e menos de 50% de material orgânico.

A pesquisadora hipotetiza que as rochas plásticas se formam quando o plástico derrete pelo calor de fogueiras feitas pelos visitantes da ilha. A maioria do plástico encontrado nas rochas é proveniente de redes de pesca, que são descartadas ou perdidas no mar.

O estudo alerta para os impactos das rochas plásticas na vida marinha da ilha, que é um dos pontos mais importantes de conservação marinha do mundo. A ilha abriga espécies endêmicas e ameaçadas, como as tartarugas-verdes, aves marinhas e corais. A pesquisadora se preocupa com a decomposição dessas rochas e a liberação de microplásticos no ambiente, que podem ser ingeridos pelos animais ou afetar a qualidade da água.

A pesquisa também evidencia o Antropoceno, a época em que os processos terrestres são dominados por fenômenos causados pelo homem. As rochas plásticas são um exemplo de como a poluição humana faz parte dos ciclos geológicos da Terra e pode deixar marcas duradouras no registro fóssil.

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