Uma nova espécie de hominídeo pode ter sido descoberta na China, segundo um estudo publicado no Journal of Human Evolution.
Os pesquisadores analisaram fósseis de mais de 300 mil anos que apresentam características únicas, misturando traços de humanos modernos e antigos. A descoberta pode revelar novas informações sobre a evolução humana no leste da Ásia.
Os fósseis foram encontrados em Hualongdong, uma região que hoje faz parte do leste da China. Eles incluem um maxilar, parte do crânio e alguns ossos da perna de um jovem hominídeo com idade entre 12 e 13 anos. O crânio, chamado de “HLD 6”, é quase completo e tem uma forma triangular, sem queixo.
Os pesquisadores compararam os fósseis com os de outras espécies de hominídeos, como Homo erectus e denisovano. Eles descobriram que os fósseis tinham características semelhantes às de hominídeos do Pleistoceno Médio, mas também algumas características encontradas nos Homo sapiens, como uma curva única na mandíbula.
Isso indica que o hominídeo encontrado na China pode ter pertencido a uma terceira linhagem humana, híbrida entre humanos modernos e antigos. Essa linhagem nunca foi registrada pela ciência antes e sugere que houve uma diversidade genética maior entre os humanos antigos no leste da Ásia do que se pensava anteriormente.
A descoberta também mostra que algumas características dos humanos modernos já estavam presentes há cerca de 300 mil anos, muito antes do que se acreditava. Isso pode ter implicações para entender como os humanos se adaptaram ao ambiente e se relacionaram com outras espécies.
Os pesquisadores esperam continuar estudando os fósseis e outros achados arqueológicos na região para obter mais informações sobre essa possível nova espécie de hominídeo e sua história evolutiva.
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