Cientistas e pesquisadores de todo o mundo uniram forças para desvendar os mistérios de papiros antigos, preservados por quase dois milênios sob as cinzas do Monte Vesúvio.
Agora, graças ao poder da inteligência artificial, parte desses textos, que antes se acreditava perdidos para sempre, estão revelando seus segredos.
O desafio, conhecido como Vesuvius Challenge, foi lançado em 2023 com um objetivo ambicioso: ler trechos de papiros que foram digitalizados usando uma técnica especial de tomografia de raios X. E não é que deu certo? Uma equipe brasileira, liderada por Elian Rafael Dal Prá, um jovem físico computacional, e Leonardo Scabini, um pesquisador em estágio de pós-doutorado, mostrou ao mundo que é possível ler o passado.
Os papiros, encontrados inicialmente por um fazendeiro em 1750, estavam em uma mansão que pode ter pertencido a um parente do imperador Júlio César. Eles estavam tão bem preservados que, mesmo depois de tanto tempo, ainda era possível encontrar sinais de tinta nos rolos carbonizados. A equipe de Dal Prá usou algoritmos de inteligência artificial para identificar esses sinais e, como resultado, conseguiu ler partes dos textos em grego antigo.
O texto que conseguiram decifrar fala sobre a filosofia de Epicuro, um pensador que dizia que o prazer é o principal objetivo da vida. A parte lida sugere que o autor, possivelmente Filodemo, um estudante de Epicuro, estava refletindo sobre se a raridade dos bens afeta o prazer que eles proporcionam.
Mas o trabalho não para por aí. Agora, o desafio de 2024 já começou, e o objetivo é ainda mais ousado: ler 90% dos quatro rolos já digitalizados. E o melhor de tudo? Os códigos e métodos usados pelas equipes estão disponíveis para qualquer pessoa na plataforma GitHub, o que significa que esse conhecimento pode ser usado para resolver outros problemas, como identificar células tumorais em imagens médicas.
Esse avanço não é apenas uma vitória para a ciência e a história, mas também um exemplo inspirador de como a colaboração e a tecnologia podem nos ajudar a entender melhor nosso passado e, quem sabe, iluminar nosso futuro.
