A fotografia recém-publicada foi capturada pela nave espacial Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) da NASA e mostra a atividade noturna da sonda.
O mapeamento obtido foi o resultado de 22 meses de dados em que os pontos brilhantes, onde os arcos dos raios X se convergem, representam os locais mais observados da NICER durante a sua missão.
A sonda mapeia fontes cósmicas sempre que a estação espacial orbita o planeta Terra, ou seja, a cada 94 minutos.
NICER é uma missão a bordo da Estação Espacial Internacional que foi encarregada de determinar o tamanho das estrelas de nêutrons, que são restos densos de estrelas mortas.
Espera-se que o extenso mapa possa eventualmente permitir à NASA navegar melhor no Sistema Solar e possivelmente descobrir fontes previamente desconhecidas ao longo do caminho.