As duas grandes galáxias espirais foram apelidadas de “Os Ratos” por causa das longas caudas de estrelas e gás que emanam de cada uma delas, escreve The Mirror.
Segundo a NASA, à medida que as duas galáxias passam uma pela outra, suas longas caudas são arrastadas por fortes marés gravitacionais.
A imagem, tirada pelo astrofotógrafo Bruce Waddington por um período de seis noites durante o mês de maio, foi capturada usando o Observatório Remoto SkyPi, localizado no Novo México.
Também conhecidas como NGC 4676, elas estão localizadas a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Coma Berenices.
“Elas provavelmente colidirão repetidamente no próximo bilhão de anos até que se juntem para formar uma única galáxia”, escreve a agência espacial.