O elemento conta com uma grande demanda na indústria energética e na medicina.
O preço de um grama de califórnio no mercado mundial é aproximadamente de US$ 250 milhões (R$ 988 milhões). Este metal raro não se encontra na natureza e requer um equipamento dispendioso para sintetizá-lo em condições laboratoriais durante 7 anos.
Os cientistas do NIIAR irradiaram com emissão intensa o elemento berquélio-249, um subproduto resultante da produção do califórnio. Após sequências de testes e erros, os pesquisadores conseguiram obter resultados significativos. Agora o ciclo completo de produção de califórnio na base do centro russo leva apenas alguns meses, de acordo com a edição.
O califórnio, sintetizado pela primeira vez em 1950 na Universidade de Califórnia em Berkeley, hoje em dia é produzido por dois laboratórios: na Rússia e nos EUA, em Oak Ridge.