Você sabia que Vênus pode ter um vulcão ativo? É isso mesmo, o planeta mais quente do Sistema Solar pode estar escondendo uma fonte de calor ainda maior: o vulcão Idunn Mons.
Idunn Mons é um pico vulcânico que se eleva a cerca de 8 km acima da superfície venusiana e possui uma caldeira em seu cume, com 28 x 31 km de extensão. Ele foi descoberto em 1991 pela sonda Magellan, da NASA, mas nenhuma erupção foi observada desde então.
No entanto, um estudo recente analisou as observações feitas pela Magellan e por outras naves lançadas ao planeta e encontrou evidências de que Idunn Mons pode estar ativo há pouco tempo – nos padrões cósmicos. Isso significa que ele pode ter entrado em erupção nos últimos milhões ou até centenas de milhares de anos.
Os pesquisadores usaram modelos computacionais para simular como o calor do vulcão se espalharia pelo subsolo e pela superfície de Vênus. Eles compararam esses modelos com os dados de radar e infravermelho coletados pelas sondas e encontraram uma boa correspondência entre as áreas mais quentes e a localização do Idunn Mons.
Isso sugere que o vulcão ainda está liberando calor para o ambiente e pode estar pronto para entrar em erupção novamente no futuro. Se isso acontecer, seria uma oportunidade única para estudar o vulcanismo venusiano e entender melhor a geologia e a história do planeta.
O estudo também abre caminho para a busca de outros vulcões ativos em Vênus, que podem ser fontes potenciais de vida microbiana. Afinal, se há vida nas profundezas dos oceanos da Terra, alimentada pelo calor dos vulcões submarinos, por que não poderia haver vida nas nuvens ácidas de Vênus?
Vênus é um planeta fascinante e misterioso, que ainda guarda muitos segredos para serem revelados. Quem sabe o que mais podemos descobrir sobre ele com novas missões espaciais? Fique ligado nas novidades sobre o nosso vizinho infernal!
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