O agrião é o vegetal mais saudável do mundo, segundo um estudo do governo americano.
Ele supera outros vegetais e frutas em um índice que mede a quantidade de nutrientes por caloria. O estudo foi publicado na revista científica Preventing Chronic Disease.
O índice de nutrientes por caloria é uma forma de avaliar o valor nutricional dos alimentos. Ele leva em conta a presença de 17 nutrientes essenciais para a saúde, como vitaminas, minerais e fibras. Quanto maior o índice, mais nutritivo é o alimento.
O agrião obteve a pontuação máxima de 100 nesse índice, seguido por couve chinesa (91,99), acelga (89,27) e beterraba (87,08). O estudo analisou 47 tipos de vegetais e frutas, sendo que os dez primeiros são todos vegetais de folhas verdes.
O agrião é rico em vitamina K, vitamina C, vitamina A, cálcio, ferro e folato. Esses nutrientes ajudam a fortalecer os ossos, a pele, o sistema imunológico e a prevenir anemia. Além disso, o agrião tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anticancerígenas, que protegem as células do envelhecimento e do dano causado por radicais livres.
O agrião pode ser consumido cru em saladas, sanduíches e sucos, ou cozido em sopas, refogados e omeletes. Ele é fácil de cultivar e tem baixo custo. Uma xícara de agrião picado tem apenas quatro calorias e fornece mais de 100% da ingestão diária recomendada de vitamina K.
O estudo recomenda que as pessoas aumentem o consumo de vegetais e frutas, especialmente os que têm alto índice de nutrientes por caloria. Esses alimentos podem contribuir para a prevenção e o controle de doenças crônicas, como obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares.
