Uma equipe de pesquisadores da Coreia do Sul desenvolveu uma nova técnica para tratar o câncer usando nanodrones que ativam as células de defesa do organismo.
Os nanodrones são nanopartículas de proteína que se ligam às células cancerígenas e às células natural killer (NK), que são células imunológicas capazes de matar células tumorais. Os nanodrones estimulam as células NK a atacar e eliminar as células cancerígenas de forma seletiva e eficaz.
O estudo, publicado na revista Nature Biomedical Engineering, mostrou que os nanodrones foram capazes de reduzir significativamente o crescimento tumoral em camundongos com câncer de ovário e câncer de mama, sem causar efeitos colaterais notáveis. Os nanodrones também facilitaram a infiltração de células NK ativadas nos locais do tumor, potencializando a resposta imune contra o câncer.
Os nanodrones exibem dois tipos de ligantes na superfície: um que reconhece um receptor específico nas células cancerígenas, como HER2 ou EGFR, e outro que recruta as células NK, chamado aCD16Nb. Esses ligantes permitem que os nanodrones sejam direcionados para diferentes tipos de câncer e aumentem a interação entre as células NK e as células tumorais.
As células NK são um tipo de célula imune inata que podem reconhecer e destruir células infectadas por vírus, células tumorais ou células anormais sem a necessidade de anticorpos ou antígenos específicos. As células NK são consideradas uma das principais defesas do organismo contra o câncer e têm sido alvo de várias estratégias terapêuticas.
Os pesquisadores acreditam que os nanodrones que ativam as células NK podem oferecer uma solução para tipos de câncer intratáveis, como os que desenvolvem resistência aos medicamentos. Eles esperam que a técnica possa ser testada em humanos no futuro e contribua para o avanço da medicina personalizada.
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