Como o calor extremo afeta o corpo humano e como se proteger

Você sabe como o corpo humano reage ao calor extremo e quais sintomas são preocupantes?

Neste artigo, vamos explicar os principais efeitos do calor sobre o organismo e dar algumas dicas de como se prevenir e se cuidar.

O que acontece com o corpo no calor?

O corpo humano tem uma temperatura média de 37°C, que é mantida por um sistema de regulação térmica. Esse sistema envolve vários mecanismos que permitem ao corpo se adaptar às variações de temperatura do ambiente, como a dilatação ou a contração dos vasos sanguíneos, o aumento ou a diminuição da produção de suor, a alteração do metabolismo e do equilíbrio hormonal, entre outros .

Quando estamos expostos ao calor extremo, o corpo precisa se esforçar mais para manter a temperatura ideal. Isso pode causar alguns efeitos sobre o organismo, tais como:

• Baixa pressão arterial: O calor faz com que os vasos sanguíneos se dilatem, o que reduz a resistência ao fluxo sanguíneo e diminui a pressão arterial. Isso pode levar a sintomas como tonturas, desmaios e até ataques cardíacos em pessoas com problemas cardíacos.

• Vermelhidão e queimaduras na pele: O calor aumenta o fluxo sanguíneo para a pele, que é uma forma de dissipar o excesso de calor para o ambiente. Isso pode causar vermelhidão e irritação na pele, especialmente nas áreas mais expostas ao sol. Além disso, a radiação solar pode provocar queimaduras na pele, que podem variar de grau e causar dor, bolhas e descamação.

• Desidratação e câimbras musculares: O calor faz com que o corpo produza mais suor, que é o principal mecanismo de resfriamento do corpo. O suor é composto por água e sais minerais, que são eliminados junto com o líquido. Se não houver uma reposição adequada desses elementos, o corpo pode ficar desidratado, o que pode causar sintomas como sede, boca seca, urina escura e diminuída, dor de cabeça, fraqueza e fadiga. A desidratação também pode afetar o funcionamento dos músculos, causando câimbras musculares, que são contrações involuntárias e dolorosas dos músculos.

• Alteração do humor e do sono: O calor pode interferir no equilíbrio hormonal e no sistema nervoso do corpo, afetando o humor, o sono, a ansiedade e até o comportamento das pessoas. Algumas pesquisas sugerem que o calor pode aumentar os níveis de estresse, irritabilidade e agressividade em algumas pessoas, além de prejudicar a qualidade do sono e a capacidade de concentração.

O que é insolação e como reconhecer os sintomas?

O caso mais grave de exposição ao calor extremo é a insolação, que é uma emergência médica que pode ser fatal se não for tratada rapidamente. A insolação ocorre quando a temperatura corporal ultrapassa os 40°C e o corpo perde a capacidade de se resfriar adequadamente. Isso pode causar danos irreversíveis aos órgãos vitais, como o cérebro, o coração, os rins e o fígado .

Os sintomas da insolação são:

• Pele quente, seca e avermelhada
• Confusão mental, alucinações ou perda de consciência
• Dor de cabeça intensa
• Náuseas e vômitos
• Convulsões ou coma
• Falência de órgãos

Se você suspeitar de uma insolação em alguém, procure atendimento médico imediatamente e tente resfriar o corpo da pessoa com água fria, gelo ou ar condicionado. Não dê bebidas alcoólicas ou cafeinadas, pois elas podem piorar a desidratação.

Como se proteger do calor extremo?

Para prevenir os efeitos negativos do calor extremo sobre o corpo, é importante seguir algumas recomendações, como:

• Hidrate-se bem: Beba água antes, durante e depois da exposição ao sol, mesmo que não sinta sede. Evite bebidas alcoólicas ou muito açucaradas, pois elas podem aumentar a desidratação. Prefira sucos naturais, água de coco ou bebidas isotônicas, que ajudam a repor os sais minerais perdidos pelo suor.

• Use roupas leves e claras: Escolha roupas de tecidos naturais, como algodão ou linho, que permitem a transpiração e a ventilação da pele. Evite roupas sintéticas, escuras ou apertadas, que podem reter o calor e causar desconforto. Use também chapéu, boné ou viseira para proteger a cabeça e o rosto do sol.

• Use protetor solar: Aplique protetor solar com fator de proteção adequado ao seu tipo de pele pelo menos 30 minutos antes de se expor ao sol e reaplique a cada duas horas ou sempre que suar ou se molhar. O protetor solar ajuda a prevenir as queimaduras solares e o câncer de pele.

• Evite exercícios físicos intensos ou prolongados no horário de maior calor: Se você pratica atividade física ao ar livre, prefira os horários mais frescos do dia, como o início da manhã ou o final da tarde. Evite se exercitar entre 10h e 16h, quando o sol está mais forte e o calor mais intenso. Se você se exercitar nesse horário, reduza a intensidade e a duração do exercício, faça pausas frequentes e beba bastante água. Pare imediatamente se sentir algum sintoma de desidratação ou insolação.

• Procure locais frescos e ventilados: Se possível, fique em ambientes com ar condicionado ou ventilador, que ajudam a resfriar o corpo. Se não tiver esses recursos, procure locais com sombra e ventilação natural. Evite ficar em locais fechados, abafados ou sem circulação de ar .

• Consulte seu médico se tiver alguma doença crônica: Algumas doenças crônicas, como hipertensão, diabetes, obesidade, problemas cardíacos ou renais, podem aumentar o risco de complicações pelo calor extremo. Se você tem alguma dessas condições, consulte seu médico sobre os cuidados específicos com o calor e siga as orientações sobre o uso de medicamentos e a alimentação adequada.

O calor extremo pode afetar o corpo humano de várias formas, dependendo da intensidade, da duração e das condições ambientais. Alguns dos efeitos do calor sobre o organismo são a baixa pressão arterial, a vermelhidão e as queimaduras na pele, a desidratação e as câimbras musculares, a alteração do humor e do sono e a insolação. Para prevenir esses problemas, é importante se hidratar bem, usar roupas leves e claras, protetor solar e chapéu, evitar exercícios físicos intensos ou prolongados no horário de maior calor e procurar locais frescos e ventilados. Se você tiver alguma doença crônica, consulte seu médico sobre os cuidados específicos com o calor.