Especialistas explicam os riscos do uso de telas por bebês e crianças pequenas e dão orientações para os pais navegarem no mundo digital sem culpa.
Deixar ou não que crianças pequenas usem telas como smartphones e tablets? Segundo especialistas, o uso precoce pode trazer problemas para o sono, desenvolvimento motor e até para o cérebro das crianças.
O que acontece no cérebro de uma criança que usa telas?
Pesquisadores descobriram que o tempo em frente às telas pode atrasar o desenvolvimento cerebral e motor de bebês e crianças pequenas. Isso ocorre porque, até os 3 anos, o cérebro depende de experiências no mundo real para aprender a entender formas, objetos e interações sociais. Quando uma criança passa muito tempo assistindo a vídeos ou jogando, ela deixa de explorar o ambiente ao seu redor, o que impacta seu aprendizado.
Por exemplo, estudos mostram que crianças de 2 anos têm dificuldade em transferir o que veem na tela para a vida real. Em um experimento, crianças assistiram a um vídeo mostrando onde um brinquedo foi escondido, mas não conseguiram encontrá-lo depois. Já aquelas que viram o esconderijo ao vivo não tiveram problemas. Isso é conhecido como deficiência de vídeo.
Outras consequências preocupantes
O uso de telas também está associado a outros problemas:
- Sono ruim: O tempo em telas pode atrapalhar o sono, fundamental para o desenvolvimento do cérebro.
- Atraso motor: Menos tempo engatinhando, pulando e escalando pode prejudicar o equilíbrio e até habilidades cognitivas, como memória e linguagem.
- Saúde física: Pesquisadores notaram que crianças pequenas com mais tempo de tela tendem a ter índice de massa corporal (IMC) mais alto, o que pode aumentar o risco de obesidade e diabetes tipo 2 no futuro.
“Não use telas como recompensa ou conforto”, alertam especialistas
Um erro comum é usar telas para acalmar ou recompensar crianças. Isso pode dificultar o aprendizado de regulação emocional, fazendo com que a criança recorra aos dispositivos sempre que estiver frustrada ou entediada. “É como dar doces como prêmio: cria uma dependência emocional”, explica Sabina Pauen, psicóloga e pesquisadora do desenvolvimento infantil.
Como os pais podem lidar com as telas?
Especialistas recomendam evitar telas para crianças menores de 2 anos e limitar o uso a, no máximo, uma hora por dia após os 3 anos — sempre com supervisão dos pais. Mais importante, os adultos devem usar as telas de forma consciente.
“Se você precisa usar o celular na frente do seu filho, explique o que está fazendo e reserve momentos de interação sem distrações”, aconselha Pauen. Além disso, videochamadas com familiares, como avós, são uma exceção, pois ajudam a manter vínculos emocionais importantes.
Um equilíbrio possível
Apesar das preocupações, os especialistas não acreditam que os pais devam entrar em pânico. “O mais importante é o equilíbrio”, explica Pauen. Em vez de proibir completamente, ela sugere que os pais usem as telas como uma ferramenta ocasional e educativa, sem substituir as experiências reais, como brincar ao ar livre ou ler um livro juntos.
Vivemos em um mundo digital, e adaptar-se a ele é inevitável. Mas, quando se trata de crianças pequenas, o velho ditado ainda vale: tudo tem seu tempo.