Pesquisa inédita com implantes cerebrais revelou, em tempo real, como o Mounjaro atua para calar o “ruído da comida”, mas trouxe à tona uma limitação surpreendente sobre a duração desse efeito.
A fome, para muitos, vai além do estômago: é um eco persistente na mente, conhecido como fome mental. Essa condição afeta até 60% das pessoas com obesidade, levando a pensamentos obsessivos sobre comida, angústia e comportamentos compulsivos. Recentemente, o medicamento tirzepatida, comercializado como Mounjaro e Zepbound, despontou não só como tratamento para diabetes e obesidade, mas também como uma chave para entender e silenciar esse ruído mental diretamente no cérebro.
O que é Fome Mental?
A fome mental transcende a necessidade fisiológica de se alimentar. Ela aparece como pensamentos intrusivos e recorrentes sobre comida que dominam a atenção, causando sofrimento e levando a padrões alimentares compulsivos. Nesse contexto, a pessoa sente que perdeu o controle sobre o que e o quanto come, tornando o processo de emagrecimento ainda mais difícil.
O Centro de Recompensa Cerebral e a Compulsão Alimentar
No epicentro dessa batalha está o núcleo accumbens (NAc), conhecido como o “centro de recompensa” do cérebro. Essa área é responsável por funções como motivação, busca por prazer e controle de impulsos. Estudos demonstram que, em indivíduos com obesidade e transtorno de compulsão alimentar (TCA), os sinais neurais no núcleo accumbens ficam desregulados, alimentando desejos incontroláveis por comida. Entender esse mecanismo abriu novas possibilidades para pesquisas e tratamentos.
O Caso da “Participante 3”: Uma Visão Direta da Mente
Um estudo inovador focou na “Participante 3”, uma mulher de 60 anos com obesidade severa, resistente a múltiplos tratamentos, incluindo cirurgia bariátrica, terapia comportamental e medicamentos da classe GLP-1. O principal desafio era a fome mental persistente, marcada por pensamentos fixos em alimentos específicos, como cupcakes, sanduíches de fast-food e batatas fritas, que levavam a pedidos frequentes de delivery e petiscos ao longo do dia.
A pesquisa ganhou um diferencial: a participante fazia parte de um ensaio clínico em que eletrodos foram implantados em seu cérebro para detectar e tentar bloquear sinais de compulsão alimentar. Simultaneamente, ela foi prescrita com tirzepatida para tratar diabetes tipo 2. Essa combinação permitiu aos cientistas observar, em tempo real, como o medicamento afetava os circuitos cerebrais ligados aos desejos compulsivos, uma oportunidade única e fundamental para a ciência.
O Silêncio Temporário: Efeito do Mounjaro no Cérebro
Ao atingir a dose máxima de tirzepatida, a Participante 3 relatou um fenômeno surpreendente: o desaparecimento completo dos pensamentos obsessivos sobre comida. O “ruído” mental que a atormentava simplesmente cessou. Os dados dos eletrodos mostraram que a atividade no núcleo accumbens ficou “quieta”, indicando que os sinais neurais associados ao desejo estavam suprimidos.
Essa evidência reforçou que o Mounjaro pode agir diretamente no centro de recompensa cerebral, silenciando temporariamente os circuitos da compulsão alimentar. O medicamento não estava apenas influenciando o corpo, mas também a mente, e essa descoberta abriu uma nova perspectiva sobre o tratamento desses distúrbios.
O Retorno da Fome Mental: Limites do Mounjaro
Após cerca de cinco meses de “silêncio mental”, a fome obsessiva retornou à vida da Participante 3. Os eletrodos registraram novamente a atividade intensa no núcleo accumbens, semelhante ao período anterior ao uso do medicamento. Essa reviravolta revelou que o efeito da tirzepatida não era permanente: os padrões cerebrais da compulsão reapareceram, indicando que o Mounjaro, na fórmula atual, não altera de forma duradoura os circuitos neurais do desejo.
Segundo especialistas envolvidos no estudo, o medicamento pode ser útil para gerenciar a preocupação e a compulsão alimentar, mas ainda não representa uma solução definitiva. O desafio agora é transformar essas descobertas em tratamentos mais duradouros e direcionados.
O Futuro do Tratamento da Compulsão Alimentar
A grande lição do estudo é clara: a tirzepatida oferece uma janela única para entender como os circuitos de recompensa cerebral podem ser modulados para silenciar a fome mental e a compulsão alimentar. No entanto, seu efeito é temporário, e ainda precisamos de avanços para garantir tratamentos que atuem de forma sustentável sobre esses processos.
- Mecanismo esclarecido: O Mounjaro pode suprimir temporariamente a atividade do núcleo accumbens, reduzindo a fome mental.
- Efeito não sustentado: O silêncio mental dura alguns meses, mas não é permanente, os sinais de desejo voltam a aparecer.
- Necessidade de inovação: É essencial desenvolver medicamentos e abordagens que atuem de forma mais profunda e duradoura nos circuitos cerebrais da compulsão alimentar.
Embora o Mounjaro não seja uma solução milagrosa para todos os aspectos da obesidade e dos distúrbios alimentares, o caso da Participante 3 abriu uma nova porta para compreender e, futuramente, tratar melhor a complexa relação entre cérebro e comida.