O aquecimento global é uma realidade que afeta todo o planeta, mas especialmente as cidades, que concentram mais de metade da população mundial.
As cidades sofrem com o aumento da temperatura, o maior risco de enchentes, a redução da qualidade do ar e os impactos na produção de energia e alimentos. Para enfrentar esses desafios, as cidades precisam adotar medidas de adaptação e mitigação das mudanças climáticas, como promover o uso de energias renováveis, incentivar o transporte público e não motorizado e implantar soluções baseadas na natureza.
Uma das iniciativas que vem ganhando destaque no cenário internacional é o movimento Depave, que visa remover o asfalto e substituí-lo por vegetação em áreas urbanas, especialmente em comunidades carentes que sofrem com o calor extremo e as inundações. O movimento surgiu em Portland, nos Estados Unidos, em 2007, e desde então se espalhou por outras cidades do país, como Chicago, Phoenix, Nashville e Pilsen. O objetivo é criar espaços verdes que possam trazer benefícios ambientais, sociais e econômicos para os moradores.
Alguns dos benefícios da desasfaltagem são:
- Redução da temperatura: A vegetação pode diminuir a temperatura do ar e do solo em até 10°C, criando um microclima mais agradável e reduzindo o consumo de energia com ar condicionado.
- Diminuição do risco de enchentes: A vegetação aumenta a capacidade de infiltração da água no solo, evitando que ela escoe rapidamente para as redes de drenagem e cause alagamentos. Além disso, a vegetação pode reter parte da água da chuva e devolvê-la para a atmosfera por meio da evapotranspiração.
- Melhoria da qualidade do ar: A vegetação pode filtrar poluentes atmosféricos, como partículas finas, óxidos de nitrogênio e ozônio troposférico, que prejudicam a saúde respiratória. Além disso, a vegetação pode produzir oxigênio e absorver dióxido de carbono, contribuindo para a redução das emissões de gases de efeito estufa.
- Diminuição do estresse: A vegetação pode proporcionar um ambiente mais bonito, tranquilo e acolhedor para os moradores, melhorando o bem-estar psicológico e emocional. A vegetação também pode estimular a interação social e a participação comunitária, fortalecendo os laços entre as pessoas.
- Prevenção de acidentes de trânsito: A remoção do asfalto pode diminuir a velocidade dos veículos e aumentar a segurança dos pedestres e ciclistas. A vegetação também pode servir como uma barreira física e visual entre as vias e as calçadas, reduzindo o ruído e a poluição sonora.
- Restauração da biodiversidade local: A vegetação pode atrair e abrigar diversas espécies de animais e plantas nativas ou adaptadas ao ambiente urbano, aumentando a diversidade biológica e os serviços ecossistêmicos.
Alguns exemplos de projetos de desasfaltagem realizados em diferentes cidades são:
- Em Portland, uma escola primária removeu 1.300 m² de asfalto do seu pátio e criou uma área verde com jardins, hortas, árvores frutíferas e um playground natural. O projeto envolveu alunos, professores, pais e voluntários da comunidade.
- Em Chicago, uma igreja católica removeu 930 m² de asfalto do seu estacionamento e criou um espaço verde com gramado, flores silvestres, arbustos e árvores. O projeto contou com o apoio financeiro de uma fundação ambiental.
- Em Phoenix, um café removeu 280 m² de asfalto do seu terreno e criou um jardim comestível com verduras, ervas, frutas e flores. O projeto teve a parceria de uma organização sem fins lucrativos que promove a agricultura urbana.
- Em Nashville, uma escola secundária removeu 370 m² de asfalto do seu pátio e criou uma área verde com gramado, árvores, bancos e mesas. O projeto teve a colaboração de uma empresa de paisagismo e de uma universidade local.
- Em Pilsen, um bairro latino de Chicago, uma escola primária removeu 2.800 m² de asfalto do seu pátio e criou um espaço verde com gramado, árvores, arbustos, flores e um campo de futebol. O projeto teve a participação de estudantes, professores, pais e líderes comunitários.
Apesar dos benefícios e dos exemplos de sucesso, a implementação de soluções baseadas na natureza enfrenta obstáculos como falta de financiamento, políticas desatualizadas e pouca colaboração entre setores. No entanto, essas soluções também podem representar uma oportunidade de educar os estudantes sobre a resiliência climática e de sonhar com um futuro diferente para as cidades.
