Como a poluição atmosférica afeta a saúde das pessoas e o que pode ser feito para reduzi-la
A qualidade do ar é um indicador da presença de poluentes na atmosfera que podem causar danos à saúde humana e ao meio ambiente. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), quase toda a população do mundo (99%) respira ar que excede os limites de qualidade recomendados pela agência, o que ameaça a sua saúde.
A má qualidade do ar pode prejudicar a saúde por toda a vida, destacando-se: as doenças pulmonares, cardiovasculares e acidentes vasculares cerebrais, a disposição ao câncer e ao diabetes; o desenvolvimento dos bebês ainda antes de nascerem; a demência em adultos e o desenvolvimento cognitivo em crianças.
Os principais poluentes do ar são o material particulado (MP), especialmente o MP2,5, que tem diâmetro menor ou igual a 2,5 micrômetros e pode penetrar profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea, e o dióxido de nitrogênio (NO2), um gás que contribui para a formação de ozônio e MP. Ambos se originam principalmente de atividades humanas relacionadas à queima de combustíveis fósseis, como o tráfego de veículos, as indústrias e as termelétricas.
Para reduzir os níveis de poluição do ar, é preciso adotar medidas tangíveis, como diminuir o uso de combustíveis fósseis e aumentar o uso de fontes renováveis de energia, melhorar o transporte público e incentivar modos alternativos de mobilidade, como a bicicleta e a caminhada, implantar padrões mais rigorosos de emissões veiculares e industriais, monitorar e divulgar os dados de qualidade do ar para a população e implementar políticas integradas que considerem os benefícios mútuos para a saúde e o clima.
A qualidade do ar insalubre é um problema de saúde pública que requer ação urgente e conjunta de governos, empresas e sociedade civil. Respirar ar limpo é um direito humano fundamental e uma condição essencial para uma vida saudável e sustentável.
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