Um estudo recente de cientistas australianos revelou que o estresse combinado com alimentos calóricos e doces altera o cérebro e aumenta o apetite e a preferência por alimentos palatáveis e ricos em açúcar.
O estudo, publicado na revista Neuron, mostrou que o estresse interfere na resposta natural do cérebro à saciedade, que é a sensação de estar satisfeito após uma refeição. O estresse faz com que uma parte do cérebro chamada habenula lateral, que normalmente inibe os sinais de recompensa associados à alimentação, fique silenciosa. Isso permite que o cérebro seja continuamente recompensado ao comer, mesmo sem necessidade energética.
Os pesquisadores usaram modelos de camundongos para investigar como diferentes áreas do cérebro reagiam ao estresse crônico sob várias dietas. Eles descobriram que os camundongos estressados que consumiam uma dieta rica em gordura ganhavam duas vezes mais peso do que os camundongos que consumiam a mesma dieta sem estresse. Além disso, os camundongos estressados mostravam uma preferência três vezes maior por água adoçada artificialmente do que os camundongos não estressados, indicando um desejo por alimentos doces e saborosos.
Os pesquisadores identificaram que uma molécula chamada NPY, que o cérebro produz naturalmente em resposta ao estresse, estava envolvida nesse processo. Eles bloquearam a ação dessa molécula nas células cerebrais da habenula lateral dos camundongos estressados e observaram que eles consumiam menos alimentos calóricos e doces, resultando em menos ganho de peso.
O professor Herbert Herzog, autor sênior do estudo e cientista visitante no Instituto Garvan de Pesquisa Médica, explicou que o estresse pode comprometer o metabolismo energético saudável e destacou a importância de uma dieta equilibrada em situações de tensão. “Este estudo enfatiza o quanto o estresse pode comprometer um metabolismo energético saudável”, disse ele. “É um lembrete para evitar um estilo de vida estressante e, crucialmente, se você está lidando com o estresse a longo prazo, tente comer uma dieta saudável e guarde a comida lixo.”
Fonte: Link.
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