A intoxicação alimentar é uma doença causada pela ingestão de alimentos contaminados por microrganismos, como bactérias, vírus ou fungos, ou por substâncias tóxicas, como agrotóxicos, metais pesados ou toxinas naturais.
Os sintomas mais comuns são náuseas, vômitos, diarreia, dor abdominal, febre e mal-estar.
Muitas pessoas pensam que o risco de intoxicação alimentar é maior na rua, em restaurantes, lanchonetes ou barracas de comida, do que em casa. No entanto, isso nem sempre é verdade. Na rua, há um controle rigoroso da vigilância sanitária, que fiscaliza as condições de higiene, manipulação, armazenamento e transporte dos alimentos. Além disso, os estabelecimentos comerciais devem seguir as normas técnicas e as boas práticas de fabricação, que garantem a qualidade e a segurança dos alimentos.
Em casa, por outro lado, as pessoas podem não seguir as orientações sobre armazenamento e consumo de alimentos, que são essenciais para prevenir a intoxicação alimentar. Por exemplo, é importante respeitar as duas datas de validade dos produtos: a data de validade de um produto fechado e a data de validade depois que o produto é aberto. A data de validade de um produto fechado indica até quando o fabricante garante a qualidade e a segurança do alimento, desde que armazenado adequadamente. A data de validade depois que o produto é aberto indica o tempo máximo que o alimento pode ser consumido após romper a embalagem original, que pode variar de acordo com o tipo de produto e as condições de conservação. Se o alimento for consumido após essas datas, pode estar contaminado ou deteriorado, causando intoxicação alimentar.
Outro fator que pode aumentar os casos de intoxicação alimentar é o aquecimento global, que altera o clima e favorece a proliferação de microrganismos patogênicos nos alimentos. Segundo um estudo da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, o aumento da temperatura média do planeta pode levar a um aumento de 12% no número de casos de salmonelose, uma das principais causas de intoxicação alimentar, até 2050. A salmonelose é causada pela bactéria Salmonella, que pode ser encontrada em alimentos de origem animal, como ovos, carnes, leite e derivados.
Para evitar a intoxicação alimentar, é preciso adotar algumas medidas simples, como: lavar bem as mãos antes e depois de manipular os alimentos; lavar bem os alimentos crus, como frutas, verduras e legumes; cozinhar bem os alimentos, especialmente os de origem animal; evitar o contato entre alimentos crus e cozidos; guardar os alimentos na geladeira ou no freezer, em recipientes limpos e fechados; e consumir os alimentos dentro do prazo de validade.
A intoxicação alimentar é uma doença grave, que pode levar à desidratação, à desnutrição e até à morte, em casos mais severos. Por isso, é importante prevenir-se e, em caso de suspeita, procurar atendimento médico imediatamente.
