A legalização da maconha no Brasil: o que está em jogo?

Segundo o 3º Levantamento Nacional sobre o Uso de Drogas pela População Brasileira, realizado pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) em 2015, cerca de 7,7% dos brasileiros entre 12 e 65 anos já usaram maconha alguma vez na vida e 1,5% usaram nos últimos 30 dias. O uso da maconha é mais frequente entre os homens, os jovens, os solteiros, os que têm menor escolaridade e os que vivem nas regiões Norte e Nordeste do país.

No entanto, o uso da maconha é proibido no Brasil desde 1938, quando o Decreto-Lei nº 891 instituiu a pena de prisão para quem plantasse, vendesse ou consumisse a droga. Em 2006, a Lei nº 11.343, conhecida como Lei Antidrogas, manteve a proibição do uso da maconha, mas alterou a pena para o usuário, substituindo a prisão por medidas educativas ou de prestação de serviços à comunidade. No entanto, a lei não definiu qual a quantidade de droga que caracteriza uso pessoal ou tráfico, deixando essa decisão a cargo da autoridade policial ou judicial. Essa lacuna legal pode gerar arbitrariedades e injustiças na aplicação da pena, especialmente contra as populações mais pobres e vulneráveis.

Diante desse cenário, surgiu um debate sobre a possibilidade de legalizar ou descriminalizar o uso da maconha no Brasil, seguindo o exemplo de alguns países que já adotaram essa medida, como Canadá, Uruguai, Portugal, Holanda, Espanha e vários estados dos Estados Unidos. Cada país adotou um modelo diferente de regulação, com regras específicas sobre quem pode plantar, comprar, vender e consumir a droga. Os resultados dessas experiências são variados e ainda estão sendo avaliados pelos pesquisadores.

No Brasil, o debate sobre a legalização da maconha chegou ao Supremo Tribunal Federal (STF), que está julgando um recurso que pode descriminalizar o porte de drogas para uso pessoal, principalmente o da maconha, mas que pode se estender a todas as outras substâncias ilícitas. O julgamento começou em 2015 e já tem quatro votos favoráveis à descriminalização, mas foi adiado várias vezes por pedidos de vista e questões de pauta. Ainda não há uma data definida para a retomada do julgamento.

Os argumentos a favor da descriminalização são:

• O respeito à liberdade individual, pois cada pessoa tem o direito de escolher o que faz com o seu corpo e com a sua vida, desde que não prejudique os outros;

• O fim do encarceramento em massa por crimes relacionados às drogas, pois muitas pessoas são presas por portar pequenas quantidades de maconha para consumo próprio ou por serem flagradas em situações duvidosas que podem configurar tráfico;

• A redução da violência e do poder do tráfico, pois a legalização da maconha diminuiria o mercado ilegal e a disputa entre as facções criminosas pelo controle do território e dos consumidores;

• A possibilidade de regular a qualidade e a procedência da maconha, pois a legalização permitiria um controle sanitário e fiscal sobre a produção e a venda da droga, garantindo maior segurança para os usuários;

• A arrecadação de impostos com a venda legalizada da maconha, pois a legalização geraria uma fonte de receita para o Estado que poderia ser investida em políticas públicas de saúde, educação e segurança;

• A ampliação do acesso à maconha para fins medicinais, pois a legalização facilitaria o cultivo e a importação da planta ou dos seus derivados para o tratamento de doenças como epilepsia, esclerose múltipla, dor crônica e câncer.

Os argumentos contra a descriminalização são:

• O aumento do consumo e da dependência da maconha, pois a legalização estimularia o uso da droga, especialmente entre os jovens, que poderiam ter mais facilidade e curiosidade em experimentar a substância;

• Os riscos à saúde física e mental dos usuários, pois a maconha pode causar efeitos nocivos como alterações na memória, na atenção, na coordenação motora, no sistema respiratório, no sistema cardiovascular e no sistema imunológico, além de aumentar o risco de desenvolver transtornos psiquiátricos como ansiedade, depressão e esquizofrenia;

• Os danos sociais e familiares causados pelo uso abusivo da maconha, pois a droga pode afetar o desempenho escolar, profissional e afetivo dos usuários, comprometendo suas relações interpessoais e sua inserção social;

• A dificuldade de fiscalizar e controlar o mercado legalizado da maconha, pois a legalização exigiria uma estrutura complexa e custosa para monitorar a produção, a distribuição e o consumo da droga, além de definir critérios claros para diferenciar o uso pessoal do tráfico;

• A falta de evidências científicas sobre os benefícios terapêuticos da maconha, pois a droga ainda não tem comprovação suficiente de sua eficácia e segurança para o tratamento de diversas doenças, podendo inclusive causar efeitos colaterais indesejados ou interações medicamentosas perigosas;

• O possível incentivo ao consumo de outras drogas mais nocivas, pois a maconha poderia funcionar como uma porta de entrada para o uso de substâncias mais potentes e viciantes, como cocaína, crack e heroína.

Portanto, a legalização da maconha no Brasil é uma questão que ainda está em debate e depende de uma decisão do STF sobre o porte de drogas para uso pessoal. Enquanto isso, o mercado legalizado de maconha medicinal já movimenta cerca de R$ 130 milhões por ano no país e deve se fortalecer ainda mais com as decisões judiciais favoráveis ao cultivo da planta para fins terapêuticos. O uso medicinal da maconha já é permitido desde 2006, mas depende de autorização da Anvisa para importar os produtos à base de cannabis. Em 2019, a Anvisa regulamentou o registro e a comercialização desses produtos no país, mas ainda não autorizou o cultivo da planta para fins medicinais. Em junho de 2023, o STJ concedeu pela primeira vez o direito de três pessoas cultivarem maconha para tratar doenças como epilepsia e esclerose múltipla. Essa decisão pode abrir precedente para outros casos semelhantes.